Từ “phun cát” được dùng cho gần như mọi thứ trong nghề này, và đó là lý do người ta đặt nhầm loại môi chất. Cát sắc cạnh và góc cạnh, còn hạt thủy tinh thì tròn, và chỉ một khác biệt đó thôi đã làm thay đổi điều xảy ra với chi tiết bạn đang làm sạch. Hãy nghĩ về nó như khác biệt giữa một cái đục và một cái búa. Cả hai đều tác động lên bề mặt, nhưng một cái thì cắt, cái kia thì gõ.
Hạt tròn thực sự làm gì
Một hạt thủy tinh đập vào chi tiết và để lại một vết lõm tròn nhỏ xíu. Hàng triệu vết lõm như vậy chồng lên nhau tạo thành một bề mặt mịn, bóng mờ kiểu satin. Vì hạt tròn, nó không cắm vào bề mặt để bóc vật liệu đi, mà rèn dẻo (peening) bề mặt, nén nhẹ lớp bề mặt lại. Điều này quan trọng nếu chi tiết của bạn có dung sai chặt. Chúng tôi cung cấp hạt cho những phân xưởng cơ khí chạy cùng một kích thước qua buồng phun hạt mà sau đó vẫn đạt số đo trên bản vẽ, bởi quá trình này lấy đi gần như không đáng kể vật liệu, thường là dưới 0.03 mm.
Còn cát, hoặc bất kỳ loại môi chất góc cạnh sắc bén nào như oxit nhôm hay garnet, thì cắt. Mỗi hạt hoạt động như một lưỡi dao cực nhỏ, xé bỏ lớp gỉ, vảy bong hoặc sơn cũ và để lại một bề mặt nhám có profile phía sau. Độ nhám đó chính xác là thứ bạn cần trước khi phủ một lớp sơn công nghiệp dày, vì sơn sẽ bám vào đó. Nhưng nó là công cụ sai khi mục tiêu là một bề mặt satin sạch trên một chi tiết chính xác.
Áp suất là yếu tố quyết định tất cả với hạt thủy tinh
Đây là sai lầm chúng tôi nghe nhiều nhất: người ta cho hạt thủy tinh chạy trên cùng một máy ở mức áp suất từng dùng cho cát, thường là 90 đến 120 PSI, rồi thắc mắc vì sao bề mặt ra thô ráp và đầy bụi. Hạt thủy tinh vỡ vụn khi bị đập quá mạnh. Trên mức khoảng 80 PSI, chúng vỡ thành những mảnh sắc cạnh, cào xước bề mặt và biến môi chất “nhẹ nhàng” của bạn thành cát chế tạm. Cửa sổ áp suất phù hợp cho hạt thủy tinh thường là 40 đến 60 PSI, đủ thấp để mỗi hạt sống sót qua cú va đập và giữ được độ tròn cho lượt phun tiếp theo.
Chạy đúng áp suất, hạt thủy tinh dùng đi dùng lại được. Những phân xưởng giữ áp suất được kiểm soát cho biết họ xoay được vài chu kỳ cho một mẻ nạp trước khi phải bổ sung, điều này làm thay đổi rất nhiều bức tranh chi phí trong một năm phun hằng ngày.
Khi nào hạt thủy tinh là lựa chọn rõ ràng
Inox là trường hợp kinh điển. Phun cát lên inox bằng silica, hoặc thậm chí bằng môi chất tái chế từng tiếp xúc với thép cacbon, có thể để lại sắt bám trên bề mặt, thứ sẽ rỉ sét về sau bên dưới lớp thụ động hóa hoặc anodizing. Hạt thủy tinh tròn làm từ thủy tinh soda-vôi sạch không mang sắt, và chúng không cắt đủ sâu để giữ lại tạp chất. Inox tiếp xúc thực phẩm, vỏ thiết bị y tế, chi tiết trang trí hàng không, nhôm trước khi anodizing: đây đều là những việc chúng tôi sẽ không khuyên dùng cát.
Cát và những chất thay thế hiện đại của nó vẫn thắng thế cho công việc nặng: lớp gỉ dày, vảy cán (mill scale) hoặc bóc sơn tĩnh điện trên thép kết cấu. Hạt thủy tinh bật khỏi lớp vảy nặng như thể nó không tồn tại. Nếu công việc là bóc tẩy, đừng cố bắt hạt thủy tinh làm việc đó. Nếu công việc là hoàn thiện bề mặt, đừng để ai thuyết phục bạn dùng cát.
Cỡ mesh nào cho bề mặt nào
Hạt càng mịn cho bề mặt càng mịn. Để có một điểm tham chiếu gần đúng: hạt thủy tinh 40 đến 80 mesh tạo vân mờ nhìn thấy được, còn 120 đến 200 mesh cho bề mặt mượt hơn, gần như satin, rất hợp khi anodizing phía sau. Nếu bạn cho chúng tôi biết vật liệu bạn định phun và bề mặt hoàn thiện khách hàng của bạn mong đợi, chúng tôi có thể chỉ ra một cỡ mesh khởi điểm mà không cần bạn chạy thử sáu bao thử nghiệm.